Edward Anseele (1856-1938) was bediende, typograaf. Hij engageerde zich in de Gentse afdeling van de Eerste Internationale (1874) en was de oprichter van de Vlaamse Socialistische Arbeiderspartij (1878). In 1885 stond hij mee aan de wieg van de Belgische Werkliedenpartij. Hij was ook mede-oprichter van de Samenwerkende Maatschappij Vooruit (1881), waarvan hij in 1886 gerant werd en later ook voorzitter. Hij was de promotor van het Gentse coöperatieve model; vanuit de moederonderneming Vooruit werd in 1904 de eerste industriële productiecoöperatieve geboren (S.M. De Verenigde Wevers), in 1910 onder impuls van Anseele omgevormd tot naamloze vennootschap. Drie jaar later stichtte hij in Gent de Belgische Bank van de Arbeid, eveneens een N.V. die zou uitgroeien tot de top van een klein socialistische financieel en industrieel imperium. Ondanks het vele coöperatieve werk zat Anseele op het literaire en propagandische vlak niet stil. Hij was stichter van de krant Vooruit (1884), journalist, vertaler en romancier. Op politiek gebied werd Anseele in 1894 verkozen tot parlementslid, als eerste Vlaamse socialist. Hij werd na de Eerste Wereldoorlog minister van Openbare Werken in de eerste regering met socialistische regeringsdeelname. Van 1925 tot 1927 was hij minister van Spoorwegen, Posterijen en Telegraaf. Op lokaal vlak deed hij in 1895 zijn intrede in de gemeenteraad. Tussen 1909 en 1933 was hij verscheidene jaren schepen van de stad Gent, achtereenvolgens van Financiën, Haven en Regieën. Na de Erste Wereldoorlog was hij ook een tijdlang plaatvervangend burgemeester. De val van de Belgische Bank van de Arbeid in 1934 luidde het einde van de politieke loopbaan van de bijna 80-jarige Anseele. In 1936 was hij zich niet meer verkiesbaar voor een parlementair mandaat.