Piet Killaars * 1922 Tegelen - † 2015 Maastricht Piet Killaars behoorde tot de kunstenaars die hun carrière begonnen zijn bij Russel-Tiglia, maar beseften dat dit slechts een eerste aanzet was naar een einddoel dat verder ging dan de beheersing van het vakmanschap. Oud-werknemers van Russel-Tiglia die zich ontwikkelden tot kunstenaars, komen voornamelijk voort uit de Tekavok-periode omdat in deze startfase van dit atelier een vrij strenge selectie plaats vond. Men selecteerde op artistieke kwaliteiten en tekentalent. Piet Killaars o.a. behoort de eerste selectie jongeren van de boetseerclub. Door studie buiten Tegelen op academisch niveau ontwikkelden ze zich tot professionele kunstenaars. Het belang van Killaars bij deze afdeling was gelegen in een bewustwordingsproces. Piet Killaars wist niet wat hij wilde gaan doen in zijn leven. Toen hij ging boetseren en werken bij Russel-Tiglia besefte hij dat hij wilde vormgeven. Niet naar de ideeën van anderen maar naar zijn eigen idee. Deze behoefte aan eigenheid was zo sterk aanwezig dat hij na zijn academische opleiding al een eigen visie in zijn werk ontwikkelde en de ideeën van zijn docenten kon loslaten. Begin jaren veertig studeerde hij aan de Middelbare Kunstnijverheidsschool (de latere Stadsacademie) in Maastricht. Zijn leermeester werd Charles Vos. Later vervolgde Piet Killaars zijn studie aan de Jan van Eyck Academie, bij de legendarische beeldhouwer Oscar Jespers. In 1953 studeerde hij cum laude af. Van 1967 tot 1970 was hij docent ruimtelijke vormgeving aan de Katholieke Leergangen in Tilburg en van 1970 tot 1986 docent beeldhouwen aan de Stadsacademie in Maastricht. De Provincie Limburg bekroonde hem in 1991 met de Culturele Jongerenprijs. Piet Killaars genoot ruime nationale en internationale bekendheid. De lijst van beelden en tentoonstellingen van Piet Killaars is zeer uitgebreid. Hij exposeerde o.a. in: Sonsbeek, Amsterdam, Antwerpen, Parijs, Keulen, Milaan. Werken bevinden zich in musea in o.a. Maastricht, Antwerpen, Breda , Venlo en Tegelen en in diverse particuliere collecties. In het straatbeeld van Tegelen en Venlo zijn diverse beelden van zijn hand te zien: “De Kiem” voor de Tiendschuur; “Innercirkel” (1997) bij de vijver van Chateau Holtmühle, bestaande uit vier panelen in 1997 opgesteld bij het landgoed Holtmühle. Dit werk is te zien als een samenhangend levenskunstwerk. “De Gevallenen” (1955) langs de Raadhuislaan; “De reizigers” (1965) in Venlo bij het station.